La recherche utilitaire est une activité canine qui consiste à faire chercher au chien des objets ou des personnes en utilisant son flair. C'est une discipline qui sollicite à la fois les capacités physiques et mentales du chien, et qui renforce le lien avec son maître.
Les principes de la recherche utilitaire
La recherche utilitaire repose sur l'instinct naturel du chien à suivre une piste olfactive. Le maître cache des objets ou des personnes que le chien doit retrouver en utilisant son nez. Le chien est équipé d'un harnais et d'une longe qui lui permettent de se déplacer librement, mais sous le contrôle du maître. Le maître suit le chien à distance et l'encourage verbalement. Le chien est récompensé à chaque fois qu'il trouve ce qu'il cherche.
Les bienfaits de la recherche utilitaire
La recherche utilitaire est une activité très bénéfique pour le chien, car elle lui permet de :
- Développer son sens de l'odorat, qui est son principal organe sensoriel.
- Stimuler son intelligence et sa concentration, en lui faisant résoudre des problèmes.
- Dépenser son énergie physique, en lui faisant parcourir de longues distances.
- Renforcer sa confiance en lui et sa motivation, en lui faisant vivre des succès.
- Améliorer sa socialisation, en lui faisant rencontrer d'autres chiens et d'autres personnes.
- Renforcer son lien avec son maître, en lui faisant partager une activité ludique et complice.
Les modalités de la recherche utilitaire
La recherche utilitaire peut se pratiquer à tout âge et avec tout type de chien, à condition qu'il soit en bonne santé et qu'il ait un minimum d'éducation.
Il existe des clubs canins qui proposent des cours et des stages de recherche utilitaire, encadrés par des moniteurs diplômés. Consultez la Liste des Clubs Canins pour faire une recherche par activité et par département ;)
Si vous décidez de pratiquer en club, donc avec une licence, vous pourrez alors participer à des concours. Pour en savoir plus sur le règlement et le déroulement de ces compétitions de recherche utilitaire, cliquez ici ;)
Vous pouvez aussi pratiquer la recherche utilitaire en loisir, chez vous ou dans un parc, en respectant quelques règles :
- Choisissez des objets ou des personnes que le chien connaît bien et qui ont une forte odeur.
- Commencez par des cachettes simples et visibles, puis augmentez progressivement la difficulté et la distance.
- Variez les lieux et les conditions de la recherche (intérieur/extérieur, terrain plat/accidenté, vent/pluie...).
- Ne faites pas durer la séance plus de 20 minutes, pour ne pas fatiguer le chien.
- Félicitez et récompensez le chien à chaque fois qu'il trouve ce qu'il cherche.
La recherche utilitaire est une activité passionnante pour le chien et pour le maître. Elle permet de stimuler le chien physiquement et mentalement, tout en renforçant la complicité entre les deux partenaires.
N'hésitez pas à essayer la recherche utilitaire avec votre chien, vous verrez qu'il va adorer !
Toutes vos questions, tous vos conseils et tous vos retours d'expériences sont les bienvenus en commentaires ;)